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Dunhuang Star Chart (敦煌の天文図)

敦煌の星図は 唐時代 (618 年 - 907 年) にさかのぼり、 古代中国の天文学で、星を絵で表示したものとしては最初のものの一つである。 この図よりも以前には、 古代中国の本で言及されている多くの星の情報は疑問視されていた。 この図により星の観測の絵による確認ができることとなった。 この図は 敦煌文献 の一つにある一連の絵の一部分である。 この星図の背景にある天文学は 「国際敦煌プロジェクト」のサイトで教育目的の解説がある。 この星図の大半の研究はこのプロジェクトで実施された。

敦煌の天文図, 北極星の近辺 大英図書館 Or.8210/S.3326
星図は およそ 700 年頃に作られており、 唐の 中宗 (在位 705 年 -710 年) の時代である。

巻物は多くの写本とともに 1900 年代に中国の 道士 である 王円籙 (おうえんろく、Wang Yuanlu) により 莫高窟 （ばっこうくつ、 Mogao Caves) で発見された。 西洋の研究でこの写本のことを最初に公に言及したものの中に ジョセフ・ニーダム の「中国の科学と文明」の 1959 年度版がある。 その時以来、ほんの少しの出版物がこの星図のことを取り上げたのみであり、 ほとんどすべてが中国語の出版である。

莫高窟

星のシンボルは 3 色に分割されている。 3 色は 「伝統的な天文学の 3 学派」を表している。