以下の文書は次のページの翻訳です。
Embankment (transportation) - Wikipedia
英語の embankment は第一義的には堤防の意味ですが、 (運河の) 高低差を避けるための構造の意味にも使用され、 embankment に相当する日本語がないため、その訳語として 「盛土 (もりつち)」の読みを変えて「盛土 (もりど)」 にしたのではないかと思われます。(embankment の日本語訳を探している最中にこの考えに至りました。) 当初は運河に使用されたものが、そのうち鉄道、道路に使用されるようになったのだと思われます。 一般に盛土は上の面が水平面に近いようなものを指しますが、 インクラインの場合にも盛土 (embankment) の用語が使用され、 この場合には上の面は水平ではなく、傾いた平面になっています。
例えばリーズ・リバプール運河には長さが 1234 m 高さが 18 m の盛土があります。 日本の山岳地帯の旧街道にも盛土があり、熊野古道の尾根道にあるものは段築とよばれています。 谷を越えるための手段としては同じものですが、英国の運河のように規模が大きくありません。 これは地形的な違いによっており、日本の谷 (valley) は V 字型ですが、世界的には U 字型で底面が非常に広い。 (そのため盛土を造れば、その規模が大きくなる。) 同じ理由によって valley の訳語として流域とする方が良い場合がある。
道路、鉄道や運河は通常、固められた土地 (典型的には粘土、あるいは岩を基礎にしたもの) で作られた盛土 (もりど) の上に持ち上げられ、地形による高低差を避ける。こうしなければ、 許容できない高低差が生じるか、等高線に沿って迂回しなければならない。 掘割 (cut) は同じ目的で使用されるが、これは地面が元々高い場合である。
盛土はしばしば掘割 (cut) から得られた土砂を使用して建設される。盛土は空気を通すことがなく、 防水性の固められた (あるいは完全に非浸透性の) 材料で建設し、長期間安定した水平面に適切な支えを提供する。
高い高架を使用せずに盛土を交差させるには、高張力な高架橋のトンネル、 あるいは互いに向き合う橋台で橋を作る。
ハーシマス・ステム盛土 (Harsimus Stem Embankment) は米国ニュージャージー州ジャージー・シティにある ペンシルバニア鉄道によって建設された鉄道の残骸である。