ロバート・スチーブンソン胸像、サムエル・ジョセフ作
1824 年 7 月 19 日に北方灯台委員会が制作を依頼
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Robert Stevenson (civil engineer) - Wikipedia
この人は蒸気機関車で有名なロバート・スチーブンソン (Rovert Stephenson) とは別人です。 綴りが違っている。
ロバート・スチーブンソン FRSE, FGS, FRAS, FSA Scot, NWS, MinstCE (1772 年 6 月 8 日 - 1850 年 7 月 12 日) はスコットランドの土木技術者で有名な灯台デザイナーでその建設家であった。
彼の最もすぐれた業績の 1 つにベル・ロック灯台がある。
スチーブンソンはグラスゴーで生まれた。 彼の父親はアラン・スチーブンソンで、 西インド貿易の商社の共同事業者であった。 父親は セント・クリストファー島で伝染性熱病により死亡し、 この時、スチーブンソンは幼児であった。 ほぼ同じ頃、スチーブンソンの叔父も同じ病気で亡くなり、 アランの未亡人ジェーン・リリー (Jane Lillie) は金銭的に困難になった。 その結果、スチーブンソンは慈善学校で教育を受けた。
母親はロバートを聖職者にしようと思い、 このために当時有名な言語学のマッキンタイア氏 (Mr. Macintyre) の学校に彼を送った。 しかしながら、スティーブンソンが 15 才の時に、 母親はトーマス・スミスと再婚した。 スミスはブリキ職人、ランプ製造家、巧妙な機械工で 1876 年に新設された北方灯台委員会 (Northern Lighthouse Board) に 技術者として任命された。
スチーブンソンはスミスの助手を務め、 非常に成功したため、19 才の時にクライド川のリトル・カンブレー島 (the island of Little Cumbrae) の灯台建設の監督を任された。 彼は土木技術者の職業にしたがうことに専念し、測量の実践と建築製図を勉強し、 グラスゴーのアンダーソン大学 (Andersonian University) で数学と物理学の講義を受講した。 彼の次のプロジェクトはオークニー諸島の灯台であった。 彼は冬期間を利用してエジンバラ大学で哲学、数学、化学、博物誌、 更には道徳哲学 (moral philosophy)、論理学、農業を学んだ。 しかしながら彼は学位を取らなかった。というのはラテン語は (当時の観点からは) 貧弱な知識しかなく、 ギリシャ語に関しては何も知らなかったからである。
1797 年にスミスの後任として灯台委員会の技術者に任命され、 1797 年にはスミスの長女であるジャンと結婚した。 ジャンは彼の義理の姉妹でもあり、1800 年にはスミスの事業の共同事業者に採用された。
スチーブンソンの人生の最も重要な業績はベル・ロック灯台で、 長期にわたり計画を創案し、そして建設は長期にわたり非常に危険なものであった。 この構造は、より以前のジョン・スミートンのエディストーン灯台のデザインを基礎としたが、 幾つかの改良もした。 ジョン・レニーが計画のコンサルティング・エンジニアとなったため、 計画の成功裏の完成は誰のものによるのかに関しては少々の論争があり、 とりわけロバートの子息のアラン・スチーブンソンとレニーの子息のサー・ジョン・レニーの間に論争があった。 サミュエル・スマイルはその当時の人気の高い技術文書の文筆家であったが、 レニーによる説明を出版し、レニーの主張を確立することの手助けをした。 歴史と北方灯台委員会はすべてがスチーブンソンによるものとしている。
ベル・ロックなどでのスチーブンソンの工事は彼自身が危険となった逸話が随分ある。 1794 年にオークニー諸島からの帰還でスループ帆船の エリザベス・オブ・ストロムネス (Elizabeth of Stromness、ストロムネス (地名) のエリザベス) がキネアード岬 (Kinnaird Head) の沖で風がないで停止した時に、 彼は岸まで漕いでわたることができた。船は後に突風でオークリー初頭まで吹き戻され、 そこで沈没して乗員をすべて失った。 ベル・ロックはもっとも低い潮の時以外は完全に水没し、 彼の話では、仲間のボートの一隻が流されてしまい、残ったボートの 収容能力では全員が乗船するのに不十分であった。 事態はベル・ロックのパイロットの (操船する) ボートがスチーブンソンへの手紙を 配達するために折よく登場したため救われた。
スチーブンソンは北方灯台委員会に、ほとんど 50 年近く技術者として勤め、 この間に無数に多くの灯台の建設とその後の改良をデザイン・監督した。 彼が新しく取り入れたものは； 光源の選択、搭載方法、反射鏡のデザイン、 フレスネルレンズの使用、回転とシャッター・システムにより、 灯台に固有な署名を与え、船乗りに (どの灯台かを) 識別させた。 この最後の考案により彼はオランダの ウィレム 1 世から金賞を受賞した。
ワーテルローの戦いと大陸の戦争の終結の後の時期には国内の組織が改良された時で、 技術的な技量の需要が高くなった。 北方灯台委員会の仕事以外で、彼は多くの折にコンサルト・エンジニアとして行動をとり、 彼が一緒に仕事をした人には： レニー、 アレクサンダー・ニモ (Alexander Nimmo)、 トーマス・テルフォード、 ウィリアム・ウォーカー (William Walker)、 アーチボルド・エリオット (Archibald Elliot)、 ウィリアム・キュービット (William Cubitt) がいた。 プロジェクトには道路、橋、港、運河、鉄道、そして河川水路があった。 彼がデザイン・監督したものは： グラスゴーのハッチェソン橋 (Hutcheson Bridge)、 リージェント橋 (Regent Bridge)、 東部からエジンバラへの進入路であった。 彼が計画した運河や鉄道の多くは建設されなかった。 彼がした新しく改良された橋のデザインは、幾つかが後に採用され、 後継者に実装された。 彼は灯台建設の必要性から、 可動なジブ・バランス・クレーンをデザインした。 ジョージ・スチーブンソンが認めるように、 鉄道に鋳鉄のレールではなく、錬鉄のレールを選択することでは彼の方が先んじていた。
彼は 1815 年にエジンバラ王立学会のフェローに選ばれた。 彼が出版したものは 1824 年の 「ベル・ロック灯台の顛末」、 北海に関しての論文で、北海が英国の東海岸を侵食していることと、 大きな砂州が海によってもたらされた廃物であることを確立した。 彼は河口では真水と塩水が別々の流れとして存在することの仮説を考案し、 これをテストした。 彼はブリタニカ百科事典とエジンバラ百科事典に寄稿し、 当時の多くの科学雑誌で (論文を) 発表した。
1799 年にロバートはジャン・スミス -- トーマス・スミスの最初の結婚でできた長女 -- と結婚した。 彼らの子供の多くは若くして死に、 これにはベル・ロックの建設中の 1808 年初頭に子供の疫病で亡くなった 3 人が含まれる。 5 人は大人になるまで生き延びた。
スチーブンソンの 3 人の子息は技術者になった：デービッド (David)、アラン (Alan)、そしてトーマス (Thomas)。 ロバートの生き延びた子供には次も含まれる： ジョセフ (1802 年 - 1878 年) は 1832 年にオーストラリア、ビクトリア州に移民した。 ジェーン (1801 年 - 1864 年) はベル・ロック灯台の建設の顛末の著述と挿絵で補助をした。 ロバート・ルイス・スチーブンソンはトーマスを経由した彼の孫息子で、 キャザリン・デ・マトス (Katherine de Mattos) は孫娘である。
スチーブンソンはエジンバラで 1850 年 7 月 12 日に亡くなった。 彼はニュー・カルトン墓地 (New Calton Cemetry) のスティーブンソン家の区画に埋葬されている。
エジンバラのスチーブンソン大学は 1970 年に設立され、ロバート・スチーブンソンにちなんで命名された。 少なくとも、人生のある時期に、 ロバート・スチーブンソンはエジンバラのバクスターズ・プレース 1 丁目に住んでいた。 こｎ建物は現在は彼をちなんでロバート・スチーブンソン・ハウスと呼ばれている。
ベラ・バサースト (Bella Bathurst) は「灯台スチーブンソン」 (Harper Collins Publishers, 1999, ISBN 0-06-019427-8) の中でスチーブンソンと子息の職業的業績の伝記的顛末を書いた。