以下の文書は次の一部分の翻訳です。 使用している絵も英語版の Wikipedia の絵から作ったものです。

Turret clock - Wikipedia

原文がかなり変化していますが、翻訳をやり直しません。 原文はヨーロッパで機械式時計 (バージ + フォリオット) が登場した時期 を 14 世紀であろうと特定するものです。これはタレット・クロック (塔時計) の年表からわかる自明な変化です。

以下では striking clock を打鐘時計と訳しており、これは定時に鐘を鳴らす時計のことです。 英語の clock (時計) は「鐘」からきており (中期英語の clock は中期オランダ語の clocke (bell、ベル) に由来)、 元々のタレット・クロック (塔時計) には文字盤がなく、定時に鳴るだけのものと思われます。(ウォッチ (watch、見る、腕時計) ではない。) 町中の人に時を知らせるには 1 時には 1 回、2 時には 2 回、.. のように鐘を鳴らせるほうが効果的で、 夜間にも時を告げることができた。

タレット・クロックの定義は Turret Clock | Definition of Turret Clock by Merriam-Websterによれば:

ところがタレットには厳密には 「塔」 (tower) の意味がなく、 建物の「出っ張り」に近い。 これは次のように考えると説明が付きます。非常に古い機械式時計は 時計の下に大きな重い石の重りがロープで垂れ下げられ、これが時計に動力を提供し、時間の経過とともに 重りが下がります。 大きな重りを時計の下に吊り下げる余地がないといけないので、時計の設置場所を壁から外側にはみ出したタレットに 想定したと思われます。塔の内部に重りを下げることも考えられますが、 塔の建設にはより多くの資金が必要となります。 本文からわかるように、15 世紀にタレット・クロックを設置した組織の中には資金的にゆとりのない、小さな町も含まれているので、 タレット・クロックは元々はタレットに設置されていた可能性が極めて大きい。 これが極めて古い塔時計 (例えば ビッグ・ベン) がタレット・クロックと呼ばれる理由と思われます。

なお現在のタレット・クロックはタワー・クロック (tower clock) と呼ぶ方が正しい。 これに関しては、このページの末尾の訳注： 塔時計の役割の変遷を参照してください。

塔時計は普通は塔 (tower) に設置した時計のことで、 針で盤面に現在の時刻を表示したり、鐘を鳴らして時刻を知らせたり、 あるいはその両方をすることがある ([訳注：以下で議論している塔時計は基本的に文字盤がない。 下の訳注を参照のこと])。 また、盤面は 1 つ以上あることもあり、日付、月の相や他の天文学的データを表示することもある。

14 世紀の時計の絵

もっとも最初の公共の時計は日時計である。

水時計は BC 4000 年までさかのぼるといわれている。 ヨーロッパでは水時計は AD 1000 年から AD 1350 年頃まで使用された。

ろうそく時計も時の経過を測るのに使用された。 非常に洗練されたデザインが幾つかあり、これらは「ろうそく」の重さが減少することに基づいている。 もっと単純なデザインでは、金属のピンをろうそくの所定の位置に挿しておき、 ピンが挿してある箇所までろうそくが燃えると、ピンが落ちる。

水銀時計は 幾つかの部屋に分かれたドラムを使い、 この部屋は目盛を付けた穴でつながっていた。 ロープがドラムの周りに巻きつけられ、重しがその端に付けられる。 下の方に引き寄せる重さが、ドラムを回転する。 ドラムの部屋に入れられた水銀は、回転の動きに抵抗して、 1 つの部屋から別の部屋にゆっくり移動し、ドラムの動きを抑制し、 ドラムは多かれ少なかれ、一定の速さで回転することになる。 ドラムの回転が時を測ることに使用できる。

第三世代の機械式時計には バージとフォリオットがあり、 14 世紀に登場している。 14 世紀の後半には、500 台以上もの鐘を打つ塔時計がヨーロッパ中に設置され、 これに関しては何らかの文献が存在している。 もっと多くの時計が作られた可能性もある。 これは、整備することが容易である最初の公共時計であった。 というのは水時計は多かれ少なかれ常に人がそばにいなければならず、 そのため人手が十分にある富裕な組織のみがこれを整備できたのである。 バージとフォリオットにより機械式時計では比較的整備することが簡単で、 そのため、多くの教会、鐘楼 (bell tower) や市役所に設置された。 この新しい技術は非常に速く普及した (10 年もたたない間にヨーロッパ中に広まった)。

第四世代の時計は振り子を使用した機械式時計であった。 これは 1657 年に クリスティアーン・ホイヘンスによって発明された。 振り子は、フォリオットよりも正確であったため、 幾つかのフォリオット時計は振り子時計に改造された。 再び、この新しい技術はヨーロッパ中で素早く採用され、 多くの時計が改造された。

電動の塔時計は同期モーターを使用し、1960 年に導入された。 幾つかの機械式の塔時計では電動モーターで巻き上げている。 こういうものも、機械式時計とみなされる。

以下の表は、ヨーロッパで設置された塔時計の幾つかを示している。 これは完全なものではなく、主に採用された速度を目に見せるためのものである。

残念なことに、塔時計のメカニズムで生き延びたものはほとんどなく、 1400 年かそれ以前の時計に関してはもとのままかどうかの議論がある。 建造方法の詳細に関しては推測しかない。 (パリの von Wieck 時計に関しては計時装置の絵が存在しており、これは例外である。)

注意： 国名の欄は現在 (2012 年) の国境にもとづいています。 例えば、 コルマールは 1370 年にはドイツに属していましたが、 現在はフランスに属しています。

13 世紀の時計はどれもフォリオットを持っていなかったであろう。 これらの時計は、水、水銀あるいは「ろうそく」を使用した可能性が大きい。

14 世紀の間に、フォリオットの登場から、整備に手間のかかる水時計が置き換えられた。 正確にいつそれが起きたのか、また 14 世紀の初期の時計でどれが水時計で、どれがフォリオットを使用したのかは不明である。

1362 年のパリのハインリッヒ・フォン・ヴィック (Heinrich von Wieck) による時計はフォリオットとバージ・エスケープメントを使用したことが確定できる最初の実例である。 記録されている塔時計の数が突然に増えたことは、これらの新しい時計がバージとフォリオットを使用したことを示している。 これは 1350 年代とそれ以降に起きたことである。

小さな町でさえ、打鐘時計を設置することができることが明らかである。 塔の時計は今やヨーロッパ中でありきたりなものとなった。

当時のものと主張されている ソールズベリーの時計とウェルズの時計以外には現存する時計はない。

塔の時計はヨーロッパ中であまりに、ありきたりなものとなったのでリストを作ることが現実的ではない。

古い塔時計がどういうものであったのかに関しては、 ソールズベリー大聖堂の時計を読めばわかり、 これは文字盤がありません。 これは当然のことで、振り子時計が登場する前の時計に関しては、 1 日に 1, 2 時間も時刻が狂ったためです。 そのため、文字盤があったにせよ、長針がなかったのです (分単位では正確でなかった。) この時代の時計は人々に時刻を告げるためのもので、 鐘によって時を告げ、1 時に 1 回、2 時に 2 回、.... のように鐘を鳴らしたのです。 だから、ヨーロッパのタレット・クロック (塔時計) は実際の所、江戸時代の日本の梵鐘と同じで、これも 時刻に応じて鳴らす回数を変えました。違っていたのは音色とヨーロッパの タレット・クロック (塔時計) が自動で鐘を鳴らしたことです (日本の梵鐘は太陽の位置などで時刻を判断して人間が手動で鐘を鳴らした。)

1 日に 1, 2 時間も時刻が狂うと実用的でないように見えますが、 産業革命に到達するまでは、多くの人は厳密な時間を必要としておらず (天文学者は話が別)、 これでも充分であったと思われます。 例えば、日曜日に教会で礼拝する場合には、タレット・クロック (塔時計) で開始時刻を 決めても十分になります。 (集落に、1 個しか時計がなければ不都合なことはない。また単に 鐘で開始時刻を知らせてもよい。) そして、継続時間は砂時計で判断すれば十分になる。

時を告げる塔時計があった場所は、当初は集落の中心地であったことが想定され、 町役場や教区教会などが、その主な所在地であったと思われます。 大聖堂などは元々数が少ないので、14 世紀、15 世紀にヨーロッパで爆発的に増えたタレット・クロック (塔時計) の 中では多数派でないことは自明なことになります。

産業革命以後に、タレット・クロック (塔時計) の役割が代わり、これ以後は本当の塔 (tower) にある時計が必要になる。(つまりタワー・クロック (tower clock) になる。) 産業革命により、 振り子時計が安くなり、 普通の人が所有できるようになりました。 そして同時に、産業革命により勤務時間に応じて賃金が支払われるようになり、 労働者が振り子時計を所有することが必要となったのです。 ( これ以前の勤務時間は日が昇って、日が暮れるまで働く必要があり、自由時間がありませんでした。) 産業革命に入ると、機械が動き始める始業時までに出勤し、機械が停止する終業で仕事時間が終了です。 (但し、ガス照明が登場すると、今度は夜遅くまで働く必要がある場合が登場します。)

時計を所有すると面倒なことがあり、それは時刻合わせです。 現代の電波時計やスマート・フォンの内臓時計 (あるいは時計プログラム) は (電波によって) 自動で時刻合わせをしてくれます。 ところが元々の振り子時計にはこのような便利な機能がなく、 また時刻が必ず狂うため、必ず時刻合わせをしなくてはなりません。

そのため、振り子時計は、正確な時計に合わせて時刻合わせをする必要があり、 この時、公共の時計 (塔時計) に合わせたのです。

公共の時計は、 日時計 + 均時差の表 で時々時刻合わせをした。 (日時計 + 均時差の表があれば、誰もが時刻合わせが可能ですが、 面倒なので誰もがしたとは思われません。) 機械式時計と日時計が組で設置されている場所もあるようなので、 これは比較的普通に実施された方法と思われます。) あるいは 電信を利用した全自動の時刻配信サービスによって、塔時計が自動的に 時刻合わせされた場合もあったと思われます。 (鉄道時間, 時報を参照)

時刻合わせをする必要性から、産業革命以降の塔時計は文字盤が付き、 遠くから正確な時刻が読み取る必要があるので、 時計の文字盤は四方にないと意味がありません。 (初期の時刻だけを告げる塔時計とは基本的に違う。) 19 世紀の塔時計で、世界各地に残っているものの多くはこのような機能を提供したものです。

塔時計と呼ばれるものには、天文時計と呼ばれるものがありますが、 これは数が少ない贅沢品で、全体から見ればとても数が少ないことも明らかです。 15 世紀には塔時計の数はとても多くなっていた。