アレゲーニー・フロント (Allegheny Front)

理解するには本文を少し長く読む必要があるので、「ウェスト・バージニア州百科事典」 (The West Virginia Encyclopedia) の Allergheny Front の冒頭の翻訳も付け加えます。

The Allegheny Front is a bold southeast-facing escarpment of resistant Pocono and Pottsville sandstone two to three miles wide, extending along an irregular line from Keyser to Bramwell. East of the front is the Ridge and Valley Province, and to the west are the wedge-like Allegheny Mountains and the Allegheny Plateau. Unbroken slopes of 1,000 feet are not uncommon to the front.

アレゲーニー・フロントは南東を向く険しい急斜面で、幅が 2, 3 マイルの浸食抵抗性を持つポコノ・ポッツビル砂岩 (Pocono and Potsville sandstone) から構成され、Keyser から Bramwell に至る不規則な線に沿って広がる。フロントの東はリッジ&バレー・プロビンス (Ridge and Valley Province) で、西は楔のようなアレゲーニー山脈 (Allegheny Mountains) とアレゲーニー高原 (Allegheny Plateau) である。切れ目のない 1000 フィートの斜面は、フロントでは珍しくない。

アレゲーニー山脈を東 (あるいは南東) の方から見るとアレゲーニー・フロントで、西 (あるいは北西) の方から見るとアレゲーニー高原になっているようだ。

アレゲーニー・フロント はアレゲーニー山脈にある南東あるいは東を向く主要な急斜面で、これがある場所は：ペンシルバニア州南, メリーランド州西, ウェスト・バージニア州東, そしてバージニア州西である。アレゲーニー・フロントは東のリッジ&バレー・アパラチア (Ridge-and-Valley Appalachians) と西のアパラチア高原 (Appalachian Plateau、ここではアレゲーニー高原と呼ぶ) の境界になっている。フロントはアパラチア山脈の東部大陸分水嶺 (Eastern Continental Divide) と密接に関連し、この分水嶺はメキシコ湾に流れるオハイオ川 / ミシシッピ川の河川システムの水を、チェサピーク湾、更には大西洋に流れ込む複数の川から分離している。

アレゲーニー・フロント (Allegheny Front) と東部大陸分水嶺 (Eastern Continental Divide) は常に同じではない；例えば、ポトマック川北支流 (North Branch of the Potomac River) はアレゲーニー・フロントのずっと西の、メリーランド州南西の先端近くのフェアファックス石 (Fairfax Stone) で始まり、これはモノンガヒラ川とオハイオ川に向けて北方に排水するヤカゲイニ川 (Youghiogheny River、/jɒkəˈɡeɪni/) 源流の実際の分水嶺を越えて、およそ 10 マイルの所にある。

アレゲーニー・フロントはミシシッピ川の東で、最も風のある場所の 1 つで、最近ここにウィンド・ファーム（wind farm、風車発電所）が設立されることになった。

アレゲーニー・フロントはアパラチア山脈構造フロント (Appalachian Structural Front) の一部分をなし、アパラチア高原をアパラチア山脈のリッジ&バレープロビンス (Appalachian's Ridge and Valley Province) から分離している。この構造的造作に沿った色々な他の急斜面に含まれるものに : 北東のキャッツキル急斜面 (Catskill Escarpment), 南西のカンバーランド急斜面 (Cumberland Escarpment) がある。アレゲーニー・フロントはペンシルバニア州南中央から南西におよそ 180 マイル (290 km) 拡張され、メリーランド州西を通り抜け、ウェスト・バージニア州東のパンハンドル部 (panhandle, フライパンの柄、突き出た部分) をこの州のこれ以外から分離している。

"アレゲーニー・フロント" (Allegheney Front) の名称はその地域の多くで、急斜面に適用される。もっともメリーランド州ではこの名称はほとんど使用されない。

アレゲーニー・フロント山頂の最高部分は、最南端の高地点であり、ウェスト・バージニア州のペンドルトン (Pendleton) とランドルフ (Randolph) のカウンティ境界にあるポルト・クレヨン山 (Mount Porte Crayon) の 4,770 フィート (1,450 m) である。この最も低い地点の 790 フィート (240 m) はウェスト・バージニア州カイザー (Keyser) の近くのポトマック川北支流 (North Branch) に沿っている。フロントに沿った他の高地点に含まれるのは：ウェスト・バージニア州ドリー・ソズ・ウィルダネス (Dolly Sods Wilderness), 広い岩がちな高原でおよそ 4000 フィート (1,200 m) の標高；メリーランド州ダンズ山 (Dans Mountain) のダンズ岩 (Dan's Rock), 標高 2,895 フィート (882 m)；ペンシルバニア州ベッドフォード・カウンティ北部のブルー・ノブ (Blue Knob), 標高 3,120 フィート (950 m) 以上、である。

東部大陸分水嶺 (Eastern Continental Divide) の地方区間は通常、アレゲーニー・フロントの数マイル以内を通過し、多くの場所ではこれと一致している；大西洋とメキシコ湾の水を分離する分水嶺は西に流れるオハイオ川の集水域と東に流れるサスケハナ川、ポトマック川及びジェームズ川の集水域を分離する。無数に多くの東に流れる川では、その源流がアレゲーニー・フロントに切り込みを入れ分水嶺を西に移動している。これにはメリーランド州カンバーランド西のポトマック川北支流 (North Branch of Potomac River) が含まれ、アパラチア高原にずっと入り込んだフェアファックス石にその源流があり、ここはメリーランド州南西の先端のすぐ南である。フロントを東から西に横断する川はない。

アレゲーニー・フロントはロック・ヘイブン (Lock Haven) 北西、ペンシルバニア州中央で始まり、南西に延長して、東のボールド・イーグル山 (Bald Eagle Mountain、ハゲタカ山) とブラシ山 (Brush Mountain) に並行する。フロントはペンシルバニア州とメリーランド州の境界の北の地点まで続き、ここでおよそ 10 マイルほど東にズレて (offset)、アルトゥーナの西でこれを特徴づける険しい急斜面から、メリーランド州のもっと穏やかな勾配に変化している。

メリーランド州のメイソン・ディクソン線を横断して、フロントはカンバーランドの西でダンズ山 (Dans Mountain) になり、ダンズ岩 (Dan's Rock) で標高が 2,895 フィート (882 m) に達する。メリーランド州南の境界に沿って、ポトマック川の北支流 (North Branch of Potomac River) は、ウェスト・バージニア州カイザー (Keyser) のすぐ西の標高 790 フィート (240 m) で、フロントを切り下げて通り抜けている。

ウェスト・バージニア州のポトマック川南で、フロントはストーム山地区 (Mount Storm area) を続けて通り、次にドリー・ソズ (Dolly Sods) の東端に沿って通過する。ドリー・ソズ (Dolly Sods) は標高およそ 4000 フィート (1,200 m) のポッツビル礫岩 (Pottsville conglomerate、[訳注：Pottsville, 地名]) の岩盤 (bedrock) を持つ広い高原である。ドリー・ソズから、フロントは南方に継続し、ポトマック川南支流の北分岐 (North Fork of the South Branch Potomac River) のますます急な急斜面となり、ロウアリング・プレーン・ウェスト・ウィルダネス (Roaring Plains West Wilderness, 咆哮平原・西原生地域) が急斜面頂上に沿ってドリー・ソズ地区 (Dolly Sods area) の高い高原を継続する。アレゲーニー・フロントの南端は、ポルト・クレヨン山 (Mount Porte Crayon、 4,770 フィートあるいは 1,450 m) であり、この後で大地はセネカ岩 (Seneca Rock) の西で、急激にセネカ川 (Seneca Creek) に降下する。

ポルト・クレヨン山 (Mount Porte Crayon) とセネカ川 (Seneca Creek) の南で、アパラチア山脈構造フロント (Appalachian Structural Fron) はそれほど、はっきり統一されていない。ポッツビル礫岩で覆われたスプルース山 (Spruce Mountain) とセネカ川 (Seneca Creek) の南と東で、アレゲーニー・フロント (Allegheny Front) の地質が南に継続する；この尾根はスプルース・ノブ (Spruce Knob) ―― ウェスト・バージニア州の最高点 ―― で 4,863 フィート (1,482 m) の標高に達する。同様に同じ地質構造の多くを分かち合う急な急斜面も、アレゲーニー山 (Allegheny Mountain) とバック・アレゲーニー山 (Back Allegheny Mountain) の東斜面に沿って、すぐ近くに存在している。 (これはシェーバーズ山 (Shavers Mountain) の南端と一緒である。) しかし、これらの山々はアレゲーニー・フロントのポッツビル礫岩の覆い (Pottsville caps) の特徴づけがない。アレゲーニー山の長くほとんど水平な山頂は、一般に標高がおよそ 4000 フィートから 4200 フィート (1,200 m から 1,300 m) で、パディ・ノブ (Paddy Knob、knob = 丸い丘) は 4,477 フィート (1,365 m) に達している。バック・アレゲーニー山と隣接するシェイバーズ山 (Shavers Mountain) の高地点に含まれるのは：ガーディニア・ノブ (Gaudineer Knob、4,432 フィートあるいは 1,351 m)、そしてボールド・ノブ (Bald Knob、4,842 フィートあるいは 1,476 m) がある；これらの 2 つの山はオハイオ川の集水域 (watershed) の一部分であるモノンガヒラ川とニュー川の間の分水嶺の一部分を形成している。

アレゲーニー・フロントの大半は白いポッツビル礫岩 (Pottsville conglomerate) のほとんど水平な、耐食性地層 (岩石層 (rock layer)) で覆われ、時には一番上により新しい石炭紀層 (Carboniferous strata) がある。シリカで固定された砂利を含むポッツビル礫岩 (Pottsville rock) がペンシルバニア紀 (Pennsylvanian period) に広大なデルタの一部分として形成された。

この地域は次に石炭紀・ペルム紀のおよそ 32000 万年 - 25000 万年以前、アレゲーニー造山運動の最中に隆起・褶曲し、北米とアフリカの構造プレート (tectonic plate) の衝突で現代のアパラチア山脈が形成された。

その後の浸食により (20000 万年以上の間に)、色々なより柔らかい岩 ―― とりわけ簡単に溶けるグリーンブライヤー石灰岩 (Greenbrier limestone) ―― が選択的に取り除かれ、硬いポッツビル礫岩の部分が直下の柔らかい岩石層 (rock strata) を保護するキャップロック (caprock、被せ岩) として残された。ポッツビル礫岩はフロントの東端沿いの色々なもっと露出した地域に、顕著に露頭している。これらの崖の上の多くは眺めの良い眺望を提供し、一般に森が繁茂するアパラチア山脈内の大半の山上とは違い、すぐにアクセスできる場所は人気の高い観光客の目的地となり、これに含まれるのは：メリーランド州ダンズ山 (Dans Mountain) のダンズ岩 (Dan's Rock)、ウェスト・バージニア州 US ルート 50 沿いのドリー・ソズ (Dolly Sods) と高台 (an overlook) がある。

フロントの東側はチェサピーク湾に流れる川で排水され、リッジ&バレー・プロビンスを通り抜けて、標高の低いグレート・アパラチア峡谷に随分と急速に降下し、このキャップロック (caprock, 被せ岩) 層の東側斜面の浸食は西の斜面よりももっとずっと激しく、西の斜面では、低い場所への排水は (とりわけ川の蛇行を考えると) より長距離に広がり、アパラチア高原からオハイオ川に通り抜ける。これらの浸食の対照的なパターンにより、フロント東端の多くに沿って、急な急斜面が作られ、フロント西の山脈は一般的にもっと穏やかに傾斜してアパラチア高原になる。

アレゲーニー・フロントのほとんど連続的な高い標高と崖上の岩盤の露出により、アパラチア山脈中央の重要な高地生息環境の回廊が提供されている。

秋には、アレゲーニー・フロントは渡り鳥が北の繁殖地から南の越冬地まで移動する重要な通り道と結びつく。天気が良ければ、鳥は午前遅くから見ることができ、この時鳥は上昇気流 ―― 暖かい空気の上昇帯―― を利用して、飛行を容易にし、上昇気流が午後遅くに停止するまで継続する。

渡り鳥の通り道に関連する鳥類標識ステーション (bird-banding stations) と渡り鳥観測所 (migratory bird observatories) の中には：

ウェスト・バージニア州のドリー・ソズ・ウィルダネス (Dolly Sods Wilderness, ドリー・ソズ原生地域) とポルト・クレヨン山 (Mount Porte Crayon) に至る南方で、フロントの頂上には 10 マイル (16 km) 以上の幅が広くほとんど平坦な高原が、露出岩盤の上で急斜面の端に沿い、急斜面は 2,800 フィートから 3,200 フィート (850 m から 980 m) の落差で東側の北支流 (North Fork River) に接し、ここがフロントの基礎である。これらの吹きさらしの崖端の露頭の多くはほとんど植物が生えておらず、所々に一方向の (旗のようになった) 赤トウヒ (red spruce、Picea rubens) の木があり、開放生息域では色々な背の低いアパラチア山脈と寒帯に育つ種 (boreal plant species) が支配的である。

アレゲーニー・フロントの、長く, 急で, ほとんど連続的な、しばしば吹きさらしの急斜面は中央アパラチア地域の社会と文化に積極的且つ否定的な影響がある。

道路と鉄道はほとんどアレゲーニー・フロントを横断しておらず、東と西の地域の間の輸送と通信を制限している。フロントの通路を設立することは、19 世紀後半の米国鉄道網発展 ―― 従って米国中西部と大西洋沿岸地域の鉄道接続 ―― の鍵であった。ペンシルバニア鉄道はホースシュー・カーブの軌道区間をアルトゥーナの西に建設し、従って貨物列車による西のアレゲーニー高原への (からの) 上昇・下降を可能にした。

アレゲーニー・フロントの山頂と斜面の相当多くの部分は、国立森林公園 (ウェスト・バージニア州のモノンガヒラ国立森林公園) もしくは色々な州、地方、あるいは私的な荒地公園 (wildlands parks) ないしは保護地である。アレゲーニー・フロント山頂のすぐにもアクセスできる数少ない見晴らしの良い場所は人気の高い観光客の目的地である。ウェスト・バージニア州の US ルート 50 に沿った「スカイライン高台」 (Skyline Overlook、[訳注：スカイラインは地名]) は主要道路ですぐにもアクセスが可能である。フロントは、色々なハイウェイと山々 ―― 例えばウェスト・バージニア州のノース・フォーク山 (North Fork Mountain) ―― から、フロントの東の部分を見た時に景色がよく、こうなる場合も随分と多い。

ウェスト・バージニア州のネッドパワー・ストーム山風力発電計画 (NedPower Mount Storm Wind Project) には、ストーム山 (Mount Storm) の近くのグラント・カウンティの 12 マイル (19 km) のアレゲーニー・フロントに沿った 132 基の風力タービンが含まれる。これは 2006 年と 2008 年の間に建設され、大西洋中部送電網 (mid-Atlantic power grid) のために 264 メガワットまでの電力を発電し、およそ 66,000 軒の家庭と事業に貢献するのに十分である。

2016 年 12 月に、「セイブ・アワ・アレゲーニー・リッジ」 (Save Our Allegheny Ridge、我々のアレゲーニー尾根を救え !) ―― 森林が繁茂する山頂でのエネルギー開発に反対するグループ ―― が、記者会見で述べたことは、「インベナジー」 (Invenergy, 企業名) が「アレゲーニー・フロント鷹観測所」 (Allegheny Front Hawk Watch) のほんの数マイル北のサマセット・カウンティのシェーファー山 (Shaffer Mountain) の山頂に、一連の風力タービン設置の計画をしていることであった。


ウェスト・バージニア州のドリー・ソズ (Dolly Sods) 地区のアレゲーニー・フロント頂上 (crest) 西側のレッド川 (Red Creek)；川には東部大陸分水嶺に沿って源流があり、水はオハイオ川集水域の一部分としてメキシコ湾に流れる。	セネカ川 (Seneca Creek) はウェスト・バージニア州セネカ岩 (Seneca Rocks) の西でアレゲーニー・フロントに切り込んでいる。この短く急な川は東部大陸分水嶺に沿って源流がある；この水はポトマック川とチェサピーク湾を経由して大西洋に流れる。


US ルート 48 がアレゲーニー・フロントを横断	ウェスト・バージニア州の US ルート 50 沿いのアレゲーニー・フロント頂上のスカイラインからサドル山 (Saddle Mountain) の日の出の光景