カウンティ (County)

英語のカウンティ (county) に相当するものは各国にありますが、国により州と訳したり (英国)、郡と訳したりして (米国)、国ごとにまちまちの翻訳をするので、ここでは単にカナ表記の「カウンティ」とすることにします。またこれ以外にも、「プロビンス」(province)、「デパートメント」 (department) などの用語もありますが、これも色々な国で色々な場合に使用され統一的な訳語を当てはめることが困難なので、カナ表記のままでとどめることにします。

カウンティは幾つかの現代的な国で、行政的目的などのために使用される国の地理的領域である。この用語は古フランス語 (Old French) のコンテ (conté) あるいは cunté に由来し、伯爵 (count (earl)) あるいは子爵 (vicount) の主権 (sovereignty) の下における管轄区を意味した。他の言語における逐語的な同等物は伯爵 (count) の同等物に由来し、今ではまれにしか使用されない、これに含まれるものに：コンテ (comté, [訳注：仏語]), contea, contado, comtat, condado, グラフシャフト (Grafschaft, [訳注：独語]), graafschap, 及びスラブ語の zhupa がある；同等な言葉及びコミューン/コミュニティ (commune/community) が、今ではしばしば代わりに使用される。

ノルマン人がイングランドを征服したときに、彼らがこの用語をもたらした。サクソン人 (Saxons) はイングランドの歴史的カウンティとなった地区をすでに設立し、これらをシャイア (shire) と呼んだ；多くのカウンティの名称はカウンティの町 (カウンティの首都) の名称にシャイア (shire) が追加されたものに由来する；例えばグロスタシャー (Gloucestershire) とウスターシャ― (Worcestershire) がある。アングロ・サクソンの用語であるアール (earl, 伯爵) とアールドン (earldom, 伯爵領) はノルマン人の征服により、大陸用語のカウント (count, 伯爵) とカウンティ (county, 伯爵領) に同等と受け止められ、時と共に混ざり同等になった。更に、後に持ち込まれた用語が土着の古英語 (Old English) の言葉である sċīr ([ʃiːr]) あるいは現代の英語であるシャイア (shire) -- 王国の同等な行政的分割 -- と同意義になった。用語の「カウンティ」 ("county") は進化し、その結果、 (連邦制政府でない) 単一国家のすぐ下位レベルの地方政府を指定することになった。カウンティは後に幾つかの連邦制政府でも、国内分割の最上位実体 (primary subnational entity) に従属する地方行政区分に別に使用された。このような実体には、例えばプロビンス (province, 例えばカナダ) あるいは州 (state, 例えば米国) があり、これらの国ではカウンティはレベル 3 の領土単位 (territorial unit) ( NUTS 3) である。

訳注

NUTS は Nomenclature of Territorial Units for Statistics の短縮形で、その訳語として「統計のための領域単位体系」とでもすべきなのに、 NUTSには何故か妙なことに「地域統計分類単位」と翻訳している。この訳語だと上の文脈の意味が通じなくなる。

米国とカナダでは、 600 年後に英国の伝統でカウンティが設立され^[a]、通常、都合の良い地理的境界により設定された行政区分であった。これは統治において、州とプロビンスの機構の一部として、ある程度何人かの官吏 (officeholder、例えば保安官とその部門) がおり、地理的に共通の裁判システムが含まれた。

カウンティは更にカウンティ内部のディストリクト (district)、ハンドレッド (hundred)、タウンシップ (township) などの行政管轄区に細分されることもある。カウンティは通常、しかし常にではないが、市, 町 (town), タウンシップ (township) などの都市自治体法人 (municipal corporation) を含み、これらはカウンティ政府に幾分従属、あるいは依存している。国, 都市自治体 (municipality), そして地方地理に依存して、都市自治体 (municipality) は直接的、あるいは間接的にカウンティに支配されることもあるし、そうでないこともある。 -- どちらのレベルの機能も、地域の人口が密集している時に^[b]、しばしば市政府に合併される。

英語圏外の国では、カウンティに同等な用語が、しばしば国内分割の管轄 (subnational jurisdictions) を記述するのに使用され、これは中央政府^[c] (national government) との関連で、カウンティに構造的に同等である。しかし、主に英語を話す国のカウンティには行政的に同値でないかもしれない。

カウンティはケニヤにおける現在の第二レベルの政治分割である。各カウンティには議会があり、カウンティ議会のメンバー (MCA) が列席する。この議会は知事 (Governor) によって統率されている。各カウンティからは一人の議員がケニヤ上院の代表になる。付け加えると、一人の女性代表が各カウンティからケニヤ議会 (Parliament of Kenya) に選出され、女性の利益を代表している。 2010 年のケニヤの憲法発布の後で、カウンティ (county) は第二レベルの分割としてプロビンス (province) の代わりになった。

リベリアには 15 のカウンティがあり、この各々で二名の上院議員がリビア上院に選ばれる。

アルゼンチンのプロビンス (province) はブエノスアイレス・プロビンス (Buenos Aires Province) を除いて、デパートメント (department, スペイン語: departamentos (デパルタメント)) に分割され、ブエノスアイレス・プロビンスでは、これらはパルティドス (partidos) と呼ばれる。ブエノスアイレス自治市 (Autonomous City of Buenos Aires) はコミューン (communes (スペイン語：communas (コムーナ))) に分割されている。

オンタリオ、ケベック、ノバ・スコシア (Nova Scotia) は、地方政府の二層システムを持つプロビンスで、カウンティ (county) は上層を構成し、地方都市自治体 (local municipality) は下層を構成する。

ニュー・ブランズウィック、プリンス・エドワード・アイランド

ニュー・ブランズウィック (New Brunswick) とプリンス・エドワード・アイランド (Prince Edward Island) のカウンティは歴史的で、今日では自身の政府を持っていない。しかしながら、カナダ統計局 (Statics Canada) による国勢調査分割 (census divisions) と地元住民により、これらは地理的識別子として使用されている。

オンタリオ

南部オンタリオ (Southern Ontario) の主要な行政地区 (administrative division) は 22 のカウンティで、これは地方政府の上層で、地方型且つ適度に人口密度の高い地区 (moderately dense areas) に限定された都市自治体サービス (municipal services) を提供する。この内部に色々な下層のタウン (town), 市 (city), 村 (village) などがあり、ここが大半の都市自治体サービス (municipal services) を提供している。これは北部オンタリオ (Northern Ontario) の 10 の地区 (district) と対比され、これは地理的分割であるが、地方政府でない。 -- もっとも、地方政府の町等が少々この中にある。低い人口密度ともっと大きな地域が、政府の組織・運営に随分と影響がある。北部オンタリオと南部オンタリオの市域における都市型人口密集地 (urban densities in cities) はこれ以外の以下の二つつの地方構造の一つである：地域的都市自治体 (regional municipalities) (以前のカウンティの構造を変えたもので、上層でもあったもの) あるいは一層の都市自治体 (single-tier municipalities)。

ケベック

ケベックのカウンティはもっと適切には「地域的カウンティ都市自治体」 ("Regional County Municipalities" (municipalités régionales de comté)) と呼ばれる。プロビンスの以前の本来のカウンティは 1980 年代初期に取って代わられた。

アルバータ

アルバータ (Alberta) のカウンティは一層の都市自治体システム (single-tier municipal system)で指定される形式のものであった；これは 1990 年代中ごろに、カウンティ法 (County Act) が廃止された時に、都市自治体政府法 (Municipal Government Act) の下で、都市自治体ディストリクト (municipal district) に名目的に変更された。しかしながら、当時、新しい「都市自治体ディストリクト」 (municipal district) はその公式名称に、カウンティの使用を保持することが許された。

その結果アルバータでは、 カウンティの用語は都市自治体ディストリクト (municipal district) の用語と同義である。 -- 自身の法人化された都市自治体の地位 (incorporated municipal status) が都市自治体ディストリクト (municipal district) の地位と違っているのではない。従って、「アルバータ都市自治体事務」 (Alberta Municipal Affairs) は都市自治体ディストリクト (municipal district) に対して、公式名称をカウンティ (county) に変更する機会を提供した。しかし、少々は都市自治体ディストリクト (municipal district) を保持することを選んだ。アルバータの都市自治体ディストリクト (municipal district) の大多数はカウンティに改名した。

ブリティッシュ・コロンビア

ブリティッシュ・コロンビア (British Columbia) には司法システム (justice system) の目的のためにカウンティがあるが、それ以外には (カウンティに) 政府機能がない。他の全ての政府サービス提供のために、プロビンス (province) はリージョナル・ディストリクト (regional district, 地域ディストリクト) に分割され、これが上層 (upper-tier) を形成し、更に地方都市自治体 (local municipalities) に細分され、ここが部分的な自治権を持ち、法人化されていない選挙区となり、これがリージョナル・ディストリクトによって直接統治されている。

マニトバ

マニトバ・プロビンス (Province of Manitoba, マニトバ州) はカウンティに分割されていた；しかしながら、これらのカウンティは 1890 年代に廃止された。

それ以外のカナダ

マニトバ (マニトバ州) とサスカチュワン (サスカチュワン州) は地方型都市自治体 (rural municipalities) に分割されている。北西部準州 (Northwest Territories) とヌナブト準州 (Nunavut) はリージョン (region, 地域) に分割されている；しかしながら、これらのリージョン (region, 地域) は準州政府サービス (territorial government service) の供給 (delivery) を合理化するものであり、自身の政府を持っていない。ニューファンドランド&ラブラドール準州 (Newfoundland and Labrador) そしてユーコン準州 (Yukon) はプロビンス政府/準州政府 (provincial/territorial government) と都市自治体 (municipalities) の中間に第二レベルの行政再分割 (administrative subdivision) を持っていない。

米国の州におけるカウンティは、州の行政的あるいは政治的再分割で、州に境界が引かれる。それに付け加え、米国国勢調査局 (United States Census Bureau) は「カウンティ相当」 ("county equivalent") の用語を、カウンティに比較可能であるが、異なる名前で呼ばれる場所の説明に使用する。今日、 3,142 のカウンティとカウンティ相当 (county equivalents) に米国が分割され、デラウェア州 (Delaware) では 3 個に、テキサス州 (Texas) では 254 個に分けられている。

米国の 50 州のうち、48 州は「カウンティ」の用語を使用するが、アラスカ州とルイジアナ州では類似の管轄区に対して、バラ (borough) と教区 (parish) の用語をそれぞれ使用する。シティ (city、市) とカウンティが一つの統合された管轄区に合併した時にフィラデルフィアとサンフランシスコのように統合化シティ・カウンティ (consolidated city-county) が作られた。逆に、ボルチモア (Baltimore) とセントルイス (St. Louis) のような独立市 (independent city) は法的にどのカウンティにも属していない。すなわち、どのカウンティも名目的にせよ、これらの場所に存在しておらず、カウンティが何らかの方法で合法的に存在している統合化シティ・カウンティ (consolidated city-county) と対比される。どの州の管轄の外にあるコロンビア特別地区 (District of Columbia) は米国国勢調査局 (US Census Bureau) により、一つのカウンティ相当 (county equivalent) と見なされている。

明確なカウンティの政府権力は州の間で広く変化している。これらは一般に州政府の中間層で、州全体の層と直接の地方政府層 (典型的には、市・町/バラ (borough)、あるいは村/タウンシップ) の中間にある。カウンティが提供できる政府機能の幾つかに含まれるものは：司法組織 (judiciary), カウンティ刑務所 (county prisons), 土地登記 (land registration), 建築基準の執行 (enforcement of building codes), 連邦政府の委任サービス・プログラム (federally mandated services programs) である。個々の州に依存するが、カウンティあるいはそれに相当するものは：タウンシップ、バラ (borough or boros) あるいはタウン (町) に行政的に再分割されることもある (ニューイングランドの州、ニューヨーク州、ペンシルバニア州、そしてウィスコンシン州)。独立市 (independent cities) と統合化シティ・カウンティ (consolidated city-counties) にとり、このような場所は州の直接管理下に入る (report directly to the state)。

ニューヨーク市は特別な場合で、市は 5 つの自治区 (borough) から構成され、この各々が領土的にニューヨーク州の 1 つのカウンティと境界が同じである。市政府の状況 (context) では自治区 (borough) は市の再分割であるが、これはなお「カウンティ」と呼ばれ、ここに州の機能が含まれ、例えば、ニューヨーク・カウンティ裁判所 ("New York County Courthouse") がある。

ロード・アイランド (Rhode Island) とコネチカット (Connecticut) のカウンティ政府は完全に廃止されたが、実体 (entity) は行政的あるいは統計的な目的のために残っている。アラスカの 323,440 平方マイル (837,700 km²) の組織化されていないバラ (Unorganized Borough) にもカウンティ相当な政府がない。しかし、米国国勢調査局 (US Census Bureau) はこれを更に分割して、統計カウンティ相当の再分割 -- 国勢調査地域 (census area) -- にした。

各カウンティの面積も、州の間で幅広く変化する。例えば領土的に中程度の州であるペンシルバニア州には 67 のカウンティがあり、地理的に便利な方法でその輪郭が描かれている。対照的に、マサチューセッツ州は、はるかに領土が少ないが、ペンシルバニア州の最大のもの^[d]と比較しても、大規模な大きさのカウンティがある。しかし、どちらも司法と投獄の官吏を同様に組織している。

大半のカウンティにはカウンティの首都 (seat) がある：市, 町 (town), あるいは他の名前の付いた場所で、ここに行政機能が集中している。ニューイングランドの州によっては、シャイア・タウン (shire town) の用語を使用して「カウンティの首都」 (county seat) を意味している。ミシシッピ州のハリソン・カウンティ (Harrison County) のような一握りのカウンティでは、 2 つ以上のカウンティの首都があり、通常カウンティの反対側にある。これは移動が困難であった時代にさかのぼる。

オーストラリアの東部の州 (eastern states) では、カウンティは土地権利の管理 (administration of land titles) で使用される。これらは一般に地方政府のレベルと対応していないが、土地の区画の識別に使用される。

同じ郵便番号を持つオーストラリアの地方コミュニティ (local community) は通常、周辺 (suburbs) あるいは地域 (localities) と呼ばれる。幾つかの隣接する周辺 (neighboring suburbs) はカウンシル (council) と呼ばれる同じ地方政府により、しばしば奉仕され、この管轄地域は公式に地方政府地域 (LGA, local government areas) と呼ばれる。 LGA は他の国のカウンティと基本的に同じ方法で機能する、もっともこれは代わりに「市」 ("city"), 「都市自治体」 ("municipality"), 「シャイア」 ("shire"), 「バラ」 ("borough"), 「町」 ("town"), 「行政地区」 ("district"), あるいは単純に「カウンシル」 ("council") と呼ばれ、州/特別地域 (state/territory) 及び subgegion に依存する。これは都市サービスを実施し、土地使用の許可を規制するが、立法や法執行の権力が無い。

英語のカウンティは中国語の xiàn (县 or 縣, [訳注県]) に翻訳されるのが普通である。中華人民共和国 (PRC, People's Republic of China) により統治される中国本土ではカウンティは地方政府の第三レベルで、プロビンス・レベル (province level, 省) とプリーフェクチャア・レベル (prefecture level, 地級, 地区) の下に来る。

PRC には 2,862 のカウンティ・レベルの分割から、 1,464 のいわゆるカウンティがある。カウンティの数は漢王朝 (BC 206 年 - AD 220 年) 以来、多かれ少なかれ一定である。カウンティは中国最古の地方政府レベルの一つのまゝで、元王朝 (Yuan dynasty, 1279 年 - 1368 年) のプロビンス (province, 省) の設立よりも随分と前である。カウンティ政府は帝政中国ではとりわけ重要であった。というのは、これは中国政府が機能する最下層であり、これより下層は圧倒的にジェントリー (gentry) によって管理されたからである。帝政時代のカウンティ政府の長は県長 (magistrate, 县长/縣長) であり、しばしば新たに昇進した進士 (Jinshi) であった。

訳注

中国のジェントリー (gentry) に関して、原文では Landed gentry in China (中国の土地を持ったジェントリー) にリンクが張ってあり、対応する漢字として (紳士, 縉紳, 士紳, 鄉紳) が書かれている。

古い言い方 (context) では、中華人民共和国 (ROC) の設立前までは、ディストリクト (disctrict) が xiàn (县 or 縣) の古い英訳であった。英語の術語 (nomenclature) であるカウンティ (county) は ROC の設立に引き続いて採用された。

帝国時代の大半では、都市自治体 (municipality) の概念は中国になかった。すべての市は、カウンティ, コマンデリー(commandery, 司令官の管轄区,「郡」), プリーフェクチャア (prefecture) の中に存在し、それ自身の政府がなかった。大きな市 (帝国首都 (複数, imperial capitals) あるいはプリーフェクチャア (prefecture) の首都 (seats) のこと) は分割して、2, 3 のカウンティで管理した。そのようなカウンティは倚郭縣 (yǐguō xiàn, 「市の壁にもたれるカウンティ」) あるいは附郭縣 (fùguō xiàn, 「市の壁に付随するカウンティ」) と呼ばれた。これらのカウンティの yamen (衙門) あるいは「政府の建物」は同じ市にあった。別の言葉では、これらは 1 つのカウンティの首都 (county town) を共有した。この意味では、倚郭縣 (yǐguō xiàn) あるいは附郭縣 (fùguō xiàn) は「市のディストリクト」 (district of a city) に類似している。

例えば、広州市 (the city of Guangzhou, 同名のプリーフェクチャア (eponymous prefecture) の首都で、西洋ではカントン (Canton, 広東) としても知られている) は歴史的には、 Nanhai County (南海縣) と Panyu County (番禺縣) に分割されていた。中国の最初の現代的な政府が広州 (Guangzhou) に設立された時、都市型地域 (urban area) はこれらの 2 つのカウンティから分離され、地方型地域 (rural area) はカウンティの残りの部分に残された。しかしながら、カウンティ政府は何年もの間、市に残り、終にそれぞれのカウンティに移動した。同様な経過は多くの中国の市で起きた。

最近は、中国本土の大半のカウンティ -- 即ちタイトルに xiàn (县 or 縣) が付いたもの -- はプリーフェクチャア-レベル (prefecture-level) の市によって統治され、主に農業経済と地方型人口がある。

イランの ostans (プロビンス) は shahrestān (ペルシャ語: شهرستان‎) と呼ばれるカウンティに更に再分割されている。カウンティを構成するのは: 市の中心、幾つかの bakhsh (ペルシャ語: بخش‎)、そしてそのまわりの多くの村であった。各カウンティには通常、幾つかの市 (ペルシャ語： شهر‎, shahar) と地方型集団 (ペルシャ語： دهستان‎, dehestān) がある。地方型集団 (rural agglomerations) は幾つかの村の集まりである。カウンティの複数の市の一つが、カウンティの首都 (capital) に選ばれている。

各 shahrestān には farmândâri (فرمانداری) と呼ばれる政府事務所があり、これは、異なるイベントと政府事務所を調整する。 farmândâr فرماندار, あるいは farmândâri の長は shahrestān の統治者である。

ファールス・プロビンス (Fars Province) には shahrestāns の数がもっとも多く 36 あり、一方ゴム (Qom) には一つのみで他に例がなく、同名のカウンティと同一の広がりを持つ。イランには 2005 年に 324 の shahrestāns があり、2021 年には 443 ある。

カウンティは文字 군 (gun or kun) の共通な英訳で、南朝鮮における政治分割 (political division) の現在の第二レベル、と北朝鮮の都市自治体レベル分割 (municipal level division) の一つの形式を示す。

ニュージーランドが 1876 年にプロビンス (province) を廃止した後で、他の国に類似するカウンティのシステムが制定され、 1989 年まで継続した。ここには委員長 (chairman) がいたが、バラ (borough) と市のように市長でなかった；多くの立法の条項 (例えば埋葬、土地再分割支配 (land subdivision control)) はカウンティによって違っていた。

20 世紀の後半に、多くのカウンティは近くの市からあふれた人口を引き受けた。その結果、2 つが合併してディストリクト (district) (例えばロトルア (Rotorua)) になったりディストリクト (district) に名称を変えたり (例えばワイマイリ (Waimairi))、市に名称を変えた (例えばマヌコ・シティ (Maukau City))。

1974 年の地方政府法 (Local Government Act 1974) は都市型議会 (urban council)、混合型議会 (mixed council)、そして地方型議会 (rural council) を同じ法的枠組み (legislative framework) に持ち込む工程を開始した。この法律の下での多大な再編成により 1989 年の大改革 (shake-up) となり、これは国を (重複していない) 市とディストリクト (district) で覆い、チャタム諸島カウンティ (Chatham Islands County) を除いて、すべてのカウンティが廃止された。。チャタム諸島カウンティ (Chatham Islands County) はその名称で、更に 6 年生き延びたが、この時「チャタム諸島議会」 ("Chatham Islands Council") の支配する「領土」 ("Territory") になった。

カウンティは文字「縣」 ( ウェード式 (Wade–Giles): hsien) の普通の英訳であり、これは台湾と近辺の島々の現在の第一レベルの行政の分割を示す。しかしながら、省轄市 (provincial cities, プロビンス・シティー) はカウンティと同じレベルの権限 (authority) がある。カウンティの上に (事実上の) 直轄市 (special municipalitiesm, 特別都市自治体) とプロビンス (経済的・政治的理由から停止されている) がある。現在台湾には 14 のカウンティがある。

デンマークは 1662 年から 2006 年までカウンティ (デンマーク語： amter) に分割されていた。 2007 年 1 月 1 日に、カウンティは 5 つのリージョン (Region, 地域) で交換された。同時に都市自治体 (municipality) の数は 98 に削減された。

カウンティは 1662 年に始めて導入され、デンマーク＝ノルウェー (Denmark-Norway) の 49 の封土 (fiefs (len)) を同じ数のカウンティで置き換えた。この数はシュレースヴィヒ公国 (Duchy of Schleswig) の再分割を含んでおらず、ここは部分的にデンマークに支配されていたのみであった。デンマークのカウンティの数は 1793 年までに (ノルウェイを除き) およそ 20 まで下がった。 1920 年の南ユトランド (South Jutland) のデンマークとの再統一に引き続き、 4 つのカウンティがプロシャのクライゼ (Kreise, ディストリクト) の代わりになった。オーベンロー・カウンティ (Aabenraa County) とスナボー・カウンティ (Sønderborg County) は 1932 年に合併し、スカネルボル・カウンティ (Skanderborg County) とオーフス・カウンティ (Aarhus County) は 1942 年に分離した。 1942 年から 1970 年に至るまで、(カウンティの) 数は 22 のまゝであった。この数は 1970 年のデンマークの都市自治体改革 (municipal reform) によって更に減少し、 14 のカウンティと、カウンティ構造に結び付いていない 2 つの市 -- コペンハーゲン (Copenhagen) とフレデリックスベア (Frederiksberg) -- が残った。

2003 年にボーンホルム・カウンティ (Bornholm County) は 5 つの地方都市自治体 (municipality) と合併し、ボーンホルム地域都市自治体 (Bornholm Regional Municipality) を形成した。残りの 13 カウンティは 2007 年 1 月 1 日に廃止され、この時これらは 5 つの新しいリージョン (Region) で交代された。同じ改革で、都市自治体 (municipality) の数は 270 から 98 に大幅に削減され、すべての都市自治体 (municipality) は今やリージョン (region) に属している。

コンテ (comté) は中世フランスで伯爵 (count (comte)) によって支配された領土であった。現代のフランスで、多くの英語圏の国で使用されるカウンティと大まかに同等なものは、デパートメント (department, 県) (デパルトマン (département)) である。 96 のデパートメント (department) がフランス本国 (metropolitan France) にあり、 5 つは海外デパートメント (department) で、これは海外リージョン (region) としても分類されている。デパートメント (Departments) は更に 334 のアロンディスマン (arrondissements, 郡) に再分割されているが、これらには自治がない；これらは警察、消防の地方組織の基礎で、時には、選挙管理の基礎である。

各行政ディストリクト (administrative district) は選挙で選ばれた議会と行政官 (executive) から構成され、その義務は米国のカウンティの行政官のものと比較可能で、地方政府行政 (local government administration) を監督している。歴史的に神聖ローマ帝国 (Holy Roman Empire) のカウンティはグラフシャフト (Grafschaft, 複数形：Grafschaften) と呼ばれた。ドイツのディストリクト (district) の大半は地方型ディストリクト (rural district) (ドイツ語： Landkreise) であった。これは 2014 年現在 294 ある。 100,000 名以上の住民がいる市 (及び、州 (states) によってはより小さな町) は通常ディストリクト (district) に属していないが、自分自身でディストリクト (district) の責任を担い、独立市 (independent city) の概念に類似し、これが 107 あり、ディストリクト (district) の総数を 401 にしている。

ハンガリーの行政単位は megye と呼ばれ (歴史的には vármegye (ラテン語では comitatus) とも呼ばれ)、これは英語のカウンティに翻訳できる。 19 のカウンティは首都のブダペスト (Budapest) と共に国の行政的再分割の最高レベルを構成する、もっともカウンティと首都は 7 つの統計領域 (region) にグループ分けされる。

カウンティは都市自治体 (municipality) に再分割され、都市自治区の 2 つの形式は町と村で、どちらも選挙で選ばれた市長 (mayor) と議会がある。 23 の町はカウンティの権利があるが、カウンティに等しい独立な領土単位を形成していない。都市自治体 (municipality) はカウンティの中でグループ化されて部分領域 (subregion (kistérség)) になっており、これは統計的且つ組織的機能のみがある。

vármegye もハンガリー王国の歴史的行政単位であった、これは、ハンガリーの現在の近隣国の地域を含んでいた。このラテン名 (comitatus) はフランス語のコンテ (comté) に同等である。カウンティの実際の政治的・行政的役割は歴史を通して多く変化した。元々、これらは王室行政 (royal administration) の再分割であったが、13 世紀から貴族の自治政府になり、その性質を 19 世紀に至るまで維持し、この時、今度は現代的地方政府になった。

これらのカウンティは伝統的には 4 つのプロビンスにグループ分けされた：レンスター (Leinster) (12 カウンティ)、マンスター (Munster) (6)、コノート (Connacht) (5)、アルスター (Ulster) (9) であった。歴史的には、ミーズ (Meath) とウェストミーズ (Westmeath) のカウンティ、及び周辺のカウンティの小さな部分は、ミー (Mide) のプロビンスを構成し、これはアイルランドの「ファイブ・フィフス」 ("Five Fith", [訳注： 5 つの王国のこと]) の 1 つであった。 (アイルランド語では、プロビンスを意味する cúige はフィフス ('fifth', 5 番目) を意味し、cuige は 5 を意味する cuig に由来する)；しかしながら、これらはずっと前にレンスター (Leinster) に吸収された。共和国では、各カウンティは選挙で選ばれた "カウンティ議会" (county council) により統治され、古いプロビンスへの分割は単に伝統的な名前で、政治的意味がない。

アイルランド共和国における行政カウンティ (administrative county) の数と境界は 1990 年代に改革された。例えばダブリン・カウンティ (County Dublin) は 3 つに分割された：ダン・レアリー＝ラスダウン (Dún Laoghaire–Rathdown), フィンガル (Fingal), そして南ダブリン (South Dublin)；ダブリン市 (City of Dublin) は何世紀も以前から存在し続けていた。コーク市 (Cork) とゴールウェイ市 (Galway) はこれらのカウンティの町地区 (town area) と地方型地区 (rural area) から分離されている。リムリック市 (Limerick) とウォーターフォード市 (Waterford) は 2014 年にそれぞれのカウンティと合併した。従って、アイルランド共和国は 31 のカウンティ・レベルの自治体 (authority) がある。しかしながら、元々の 26 カウンティの境界はなお公式には所定の位置にある。

北アイルランドでは 6 つのカウンティ議会とより小さな (複数の) 町議会 (town council) は 1973 年に廃止され、一層の地方政府で置き換えられた。しかしながら、北部においては、南部におけると同様に、伝統的な 32 カウンティと 4 プロビンスは多くのスポーツ、文化などの目的のために一般に使用され続けている。カウンティの独自性はハーリング (hurling) とゲーリックフットボール (Gaelic football) におけるカウンティ・チームに対する忠誠により、地方文化でひどく強化されている。ゲーリック体育協会 (Gaelic Athletic Association) の各カウンティには自身の旗/色 (そして、しばしばニックネーム) があり、カウンティに対する忠誠は実に真剣に受け取められている。アイルランドのカウンティとゲーリック体育協会を参照せよ。 (訳注：対応する日本語ページは詳しくないので参考にならないかもしれない。)

イタリアでは、カウンティの用語は使用されない；リージョン (region) の行政的再分割はプロビンチャ (provincia) ([訳注：英語のプロビンス (province)]) と呼ばれる。イタリアのプロビンス (province) は主に主要な町 (town) にちなんで命名され、コムニ (comuni) (コミューン ('communes')) と呼ばれる幾つかの行政再分割から構成されている。イタリアには現在 110 のプロビンスがある。

近代以前のイタリアの環境では、イタリア語のコンタード (contado) は一般に周辺田園地方 (countryside surrounding) を言及し、都市国家 (city state) により支配された。コンタード (contado) は自然資源と農業製品を提供し、都市型人口 (urban population) を支える。現代の用法では、コンタード (contado) は大都市地域 (metropolitan area) を言及することもあり、ある場合には、遠くの市に資源を提供する大きな地方/近郊地域 (rural/suburban region) を言及することもある。

Apskrits (複数形 apskritys) はカウンティのリトアニア語である。 1994 年以来、リトアニアは 10 のカウンティがあり、1950 年以前は、20 あった。カウンティの唯一の目的は知事 (state governor) のオフィス (office)で、ここがカウンティにおける法と秩序を実施している。

ノルウェイは 2020 年以来 11 のカウンティ ( ブークモール (Bokmål): fylker、ニーノシュク (nynorsk): fylke; 単数: fylke) に分割された; これ以前のカウンティの数は 1972 年の地方政府改革に引き続いて 19 であった。この年までベルゲン (Bergen) は別のカウンティであったが、今日ではここはヴェストラン (Vestland) のカウンティ内部の都市自治体 (municipality) である。全てのカウンティはカウンティ都市自治体 (county municipality) (fylkeskommuner あるいは fylkeskommunar; 単数: fylkeskommune) と呼ばれる行政実体 (administrative entity) を形成し、更に都市自治体 (municipality) (kommuner あるいは kommunar; 単数: kommune) に再分割されている。 1 つのカウンティであるオスロ (Oslo) は都市自治体 (municipality) に分割されておらず、むしろ、これはオスロ都市自治体 (municipality of Oslo) に同等である。

各カウンティには自分自身のカウンティ議会 (fylkesting) があり、議員は都市自治体議会 (municipal council) の議員とともに 4 年毎に選挙で選ばれる。カウンティが処理した問題は：例えば、高等学校 (high school) と地方道路、そして 2002 年の 1 月 1 日までは病院も含まれた。この最後の責任は国の運営する保健機関 (health authorities) と保険トラスト (health trust) に移管され、行政実体としてのカウンティ都市自治体 (county municipality) の将来に関して議論がある。ある人たちと政党 -- 例えば保守党 (Conservative Party) と進歩党 (Progress Party) -- によっては、これを最後にカウンティ都市自治体 (county municipality) の廃止を呼びかけたが、一方で他の人たちは -- これには労働党 (Labor Party) が含まれ -- 単にこれらの幾つかをより大きな地域 (region) に合併することを望んでいる。

ポーランドの領土行政は 1999 年以来、 3 段階の再分割に基づいていた。国はボイボドシップ (voivodeships, プロビンス) に分割されている；これは更にポヴィャト (powiats, カウンティあるいはディストリクト) に分割されている。ポヴィャト (powiats) の用語はしばしばカウンティ (あるいは時々ディレクトリ) に英訳される。歴史的背景では、これは混乱するかもしれない、というのはポーランド語の用語である hrabstwo (hrabia (伯爵 (count, カウント)) により管理/所有される領土の単位) も逐語的に "カウンティ" と翻訳され、これはポヴィャト (powiat) に従属していたからである。

ポーランドの 380 のカウンティ・レベルの実体には 314 のランド・カウンティ (land county (powiaty ziemskie)) と 66 のシティ・カウンティ (city county (miasta na prawach powiatu あるいは powiaty grodzkie)) powiat を含んでいる。これらは 16 のボイボドシップ (voivodeship) の再分割で、更に 2,477 のグミナ (gminas) (コミューン (commune) あるいは都市自治体 (municipality) とも呼ばれる) に再分割される。

カウンティのルーマニア語の用語である comitat は、現在ではルーマニアの行政分割のどれにも使用されていない。ルーマニアは全部で 41 のカウンティ (ルーマニア語： Județ) に分割され、これはブカレスト都市自治体 (municipality of Bucharest) と共に、ルーマニアの公式な行政分割を構成している。これらは欧州連合 (European Union) における国の NUTS-3 ( 地域統計分類単位 - レベル 3 (Nomenclature of Territorial Units for Statistics – Level 3)) を表し、この各々は境界内における地方レベル政府として任についている。大半のカウンティは大きな川にちなんで名付けられ、一方幾つかは、域内の著名な市 -- 例えばカウンティの首都 (county seat) -- にちなんで名付けられている。

カウンティ (スウェーデン語 län、逐語的には 'fief' (封土) を意味する) へのスウェーデンの分割は 1634 年に制定され、より以前のプロビンス (province) への分割に基づいている；スウェーデンは 21 のカウンティと 290 の都市自治体 (municipality) (kommuner) に分割されている。カウンティ・レベルでは、スウェーデンの中央政府により任命された知事 (governor) により率いられたカウンティ行政委員会 (county administrative board) と更には選挙で選ばれたカウンティ議会 (county council) があり、別の問題 -- とりわけ病院, 境界内の都市自治体 (municipality) の公共輸送 -- を処理する。

すべてのカウンティ議会はカウンティ毎に幾つかの都市自治体 (municipality) が付属した一つのカウンティに対応している。カウンティ議会と都市自治体 (municipality) は地方政府に関連して、異なる役割と別々の責任がある。医療 (health care)、公共輸送 (public transport)、そしてある種の文化組織 (cultural institution) はカウンティ議会により管理され、一方、一般教育 (general education)、公的水道施設 (public water utility)、ゴミ集め (garbage disposal)、高齢者介護 (elderly care)、そして救援サービス (rescue service) は都市自治体 (municipality) により管理されている。ゴットランド (Gotland) は特別な場合で、唯一の都市自治体 (municipality) が付随するカウンティ議会があり、カウンティ議会と都市自治体 (municipality) の機能は同じ組織により実施される。

英国は幾つかの大都市カウンティ (metropolitan county) と非大都市カウンティ (non-metropolitan county) に分割されている。儀礼カウンティ (ceremonial county) もあり、これは小さな非大都市カウンティを、大まかにはイングランドの歴史的カウンティに基づいて、地理的地域にグループ化したものである。 1974 年に大都市カウンティと非大都市カウンティが 1889 年に導入された行政カウンティ (administrative county) とカウンティ自治区 (county borough) のシステムの代わりになった。カウンティは一般に地域統計分類単位 - レベル 3 (Nomenclature of Territorial Units for Statistics のレベル 3 (NUTS 3)) に属している。

1965 年と 1974 年 - 1975 年に、イングランドとウェールズの地方政府の重要な再編成により、新しい行政カウンティの幾つかが創設され (例えばヘレフォード & ウースター (Hereford & Worcester)、これは 1998 年に再び廃止され、少々領土が移されて、ヘレフォードシャー (Herefordshire) とウスターシャー (Worcestershire) の 2 つの別々の歴史的カウンティに戻された)、そして更に単一の行政単位として広い都市型地域 (urban area) に基礎を置く幾つかの新しい大都市カウンティ (metropolitancounties) も創設した。スコットランドではカウンティ・レベルの地方政府はより広い地域 (region) で置き換えられ、これは 1996 年まで継続した。スコットランド, ウェールズ, 北アイルランド, そしてイングランドの広い部分の現代的地方政府は、より小さなユニタリー自治体 (Unitary authority) に向かう傾向がある。これは 1960 年代の英国の大半に対するレッドクリフ-モード報告 (Redcliffe-Maud Report) で提案されたものに類似している。

カウンティ (county) の名称はノルマン人 (Normans) により導入され、カウント (領主) により統治された地域を表すノルマン人の用語 (Norman term) に由来した。これらのノルマン人の「カウンティ」 (county) は単にサクソン人の「シャイア」 (shire) であり、サクソン人の名称を踏襲した。幾つかの伝統的なカウンティ -- エセックス (Essex)、サセックス (Sussex)、そしてケント (Kent) が含まれる -- はアルフレッド大王 (Alfred the Great) によるイングランドの統一前のものであり、元々は多かれ少なかれ、独立な王国である。 (もっとも、ブリテン島の最も重要なサクソンの王国であるアルフレッド (Alfred )自身のウェセックス (Wessex) は最早どのような形でも現存していない。)

イングランド

イングランドでは、アングロ-サクソン時代にシャイア (shire) が課税のために使用される地域として設立され、そして通常、その中心に要塞化された町があった。これはシャイア・タウン (shire town) あるいは後にカウンティ・タウン (county town) と呼ばれた。多くの場合に、シャイア (shire) はシャイア・タウン (shire town) にちなんで名付けられた (例えばベッドフォードシャー (Bedfordshire))。しかし幾つかの例外があり、例えば、カンバーランド (Cumberland)、ノーフォーク (Norfolk)、そしてサフォーク (Suffolk) がある。それ以外の幾つかの場合 -- 例えばバッキンガムシャー (Buckinghamshire) -- では、現代のカウンティ・タウンはシャイアが命名された町とは違っていた。 (「英国のカウンティの地名リスト」 (Toponymical list of counties of the United Kingdom) を参照。)

イングランドにおける非大都市カウンティはカウンティ議会 (county council) が運営し、非大都市行政地区 (non-metropolitan district) に分割され、この各々に議会 (council) がある。英国の地方自治体 (Local authority) が通常責任を持つのは：教育、緊急サービス、計画、輸送、社会サービス、そして、幾つかの他の機能である。

1974 年まで、イングランドのカウンティの境界は時間と共にほとんど変化しなかった。中世には、幾つかの重要な市はそれ自身カウンティの身分を与えられ、例えばロンドン (London)、ブリストル (Bristol)、そしてコヴェントリー (Coventory) がある。そして無数の小さな飛び領土 -- 例えばアイランドシャー (Islandshire, [訳注：ノーサンバーランドの地域]) -- が創設された。 1844 年に、これらの飛び領土の大半が周辺のカウンティに移管された。

北アイルランド

北アイルランドでは、カウンティが廃止されたわけではないが、 6 つのカウンティ議会は 1973 年に廃止され、 26 の地方政府地区 (local government district) で交代された。伝統的な 6 つのカウンティは多くの文化的用途などの目的のために、普通に日常使用されている。

スコットランドとウェールズ

ウェールズの 13 の歴史的カウンティは 1539 年に法令で固定され (もっともペンブルックシャー (Pembrokeshire) のようなカウンティは 1138 年からのもの)、そしてスコットランドのシャイアの大半は少なくともこの時代からある。カウンティのウェールズ語は sir で、これは英語のシャイア (shire) に由来する。この用語はウェールズのカウンティを表すために公的に使用された。ゲール語の形ではスコットランドの伝統的なカウンティの名称は siorramachd の指定により一般に区別される。 siorramachd は字義どおりでは「シェリフの土地」("sheriffdom") であり、例えば、 Siorramachd Earra-ghaidheal (アーガイルシャー (Argyllshire)) がある。この用語はスコットランドの法律制度でシェリフ (sheriff) の管轄区に対応している。


スコットランドのカウンティ 1975 年の廃止時点	ウェールズの歴史的カウンティ